Chapitre 10 - Plans are set, I’ve oranged everything

B.M. Autant qu’il était motivé à passer tout de suite à l’arène de Swanford après sa victoire face au Séviper surdimensionné, il avait toutefois écouté les sages conseils de Silence au Centre Pokémon de Swanford. « Vaut mieux arriver frais et reposé qu’excité mais épuisé dans un combat d’arène. » N’ayant plus de place dans le Centre pour héberger des dresseurs, Nate et Silence avait partagé une pièce d’un immeuble clairement abandonné pour la nuit. Et heureusement qu’il n’était pas resté au Centre Pokémon. Il y avait eu des situations un peu étranges, alors que des jeunes dresseurs avaient demandé un autographe au samouraï? Définitivement étrange. Après tout ce sport, Nate était tombé comme une bûche, faisant confiance au Pokémon nocturne du samouraï pour veiller sur eux. Et c’était une bonne occasion pour enfin comprendre qui était Crow, le Pokémon dont Silence avait parlé pendant leur chasse à la vipère.

Le lendemain, par contre, marqua la séparation des deux dresseurs. Silence devait rapporter la chasse à Molly, à Atlantia, et Nate espérait arriver dans les premiers, question de ne pas se retrouver de nouveau face à une porte verrouillée comme la veille. Un côté du dresseur espérait vivement que le samouraï l’aurait accompagné dans l’arène, mais de l’autre, ça serait peut-être moins stressant si personne n’y était pour le juger. « Force et Honneur » lui avait dit le samouraï, avant de partir de son côté. Nate lui avait répété la même phrase avant son départ. « Force et Honneur. »

Un départ grandiose, à dos de Dracaufeu. Tranquille, le Silence.

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C’est avec beaucoup plus de confiance en soi que Nate repris la route vers l’Arène de Swanford, le croc du Séviper vaincu au cou sous la forme de collier. Les passants le regardent passer, certains posant leur regard sur son pendentif un peu trop gros pour la mode du jour. Mais Nate leur sourit. Aujourd’hui, c’est une bonne journée. Une journée parfaite pour un championnat.

Nate n’a pas eu de mal, cette fois-ci, à trouver l’arène de Swanford. Le soleil plombant sur la ville, c’était un peu plus facile de se repérer que dans la noirceur glauque des derniers jours. L’agriculteur cogne à la porte, et encore une fois, pas de réponse. Il pousse donc sur la porte, aussi grinçante que celle d’Atlantia, et pénètre dans l’arène. Si dehors, malgré les odeurs fétides des marais, il fait beau et chaud, c’est tout un autre monde à l’intérieur. Les odeurs sont nettement moins intenses, mais la fragrance y est toujours. C’est le manque de luminosité qui ferait pâlir sa mère.

Finalement, c’était mieux dans les marais qu’ici.

Mais il fait deux pas et son SIS se met à vibrer dans sa poche. Lian, peut-être? Mais non, c'est un message d'un autre dresseur que Nate ne connaît pas. Comme le dresseur vient d'une ferme, il n'a pas le réflexe d'envoyé le message d'une seule lettre dans le SPAM. Il lève les yeux, mais personne pour l'accueillir. Autant bien répondre! Il pianote sur son SIS le message, puis s'avance dans l'établissement.

ID SIS : 2206 - Nate De Luca a écrit:

BOnjour! Bienvenue dans mon SIS. Heu. À qui ai-je l'honneur? Fin bref, je suis pour mon match d'Arène à Swanford. Souhaite moi bonne chance, inconnu!

Au fond de l’arène, il y a une silhouette d’homme assise au sol. Sûrement le champion dont Lian lui a parlé, comme le reste du bâtiment semble complètement vide. « Pardon? J’suis ici pour un défi d’arène. Heum, j’suis à la bonne place? » demande-t-il, sa voix faisant écho dans le bâtiment en piètre état. Au loin, l’individu mystère sursaute, faisant sursauter Nate à son tour.«  Yikes! Heum, j’peux r’passer plus tard si y’a d’quoi! »

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B.M. Alors que Nate range son SIS dans sa poche arrière, la pièce résonne au bruit de talons de l’individu. Ce dernier s’avance d’un pas décidé vers le jeune dresseur, chacun une main dans leur poche. Celle de Nate frôle son appareil SIS, celle de l’autre frôle une forme assez révélatrice. Pour ajouter à la claquette, une ceinture de Pokéball qui s’entrechoque apporte un effet maracas à la démarche musicalement inquiétante. « Euhm, » balbutie le dresseur, avant de reculer d’un pas alors qu’une arme est pointée directement sur lui. Ah, c’était donc de ça que Lian lui avait parlé? Et d’ailleurs, ce n’était pas la première fois qu’il avait une arme pointée sur lui dans les derniers jours. Y’a à peine une semaine, il s’était fait braquer un pistolet par un homme d’âge mûr, portant la moustache, sur la plage de l’île du Faune. Et cet homme y ressemblait drôlement. Malgré qu’il ne portait plus un maillot à fleur.

Mais bon, dans les circonstances, pas le moment de jouer à Guess Who.

« ...personne, Monsieur. J’ai reçu un faux, m’enfin, un message inconnu. J’vous montre si-si-si vous voul… » balbutie encore le dresseur. Mais il se tait. De l’autre côté du canon, le Champion a sorti son propre appareil, pianotant à son tour dessus. Est-ce lui, Derek Anderson? Ce mystérieux et plus-que-ravissant homme qui lui envoyé un “a”? Qui sait? Pas Nate, du moins, pour le moment. Du moins, si c’est lui, son SIS devrait lui envoyer une alerte sous peu. Mais le bip ne vient pas.

Lorsque le Champion confirme qu’il est bel et bien qu’un vulgaire challenger, Nate se détend et souffle un peu. Pfiou! L’arme se retrouve de nouveau dans son étui (là où elle rendait Nate bien plus confortable). « Euhm, oui, monsieur, on est prêt ». Ça commence à ressembler un peu plus à son affrontement avec Molly, alors que le Champion se recule et s’arrête un peu plus loin, laissant le Challenger remarqué les lignes à semi-effacés qui délimite le terrain.

Le Champion s’annonce. Connor? Ainsi donc, ce n’est pas lui, Derek Anderson, ce plus que magistral et sexy mystérieux envoyeur de SMS louches. Mais juste avant le “En garde”, le Champion dit quelque chose qui fait écarquiller les yeux du Challenger. Il avait oublié que c’était son anniversaire? « Oh Madonna Mia , merci pour les souhaits, m’sieur Connor! » répond-t-il, en se mettant en garde lui de même.

Nate sursaute (de nouveau), alors que le Pokémon adverse tombe directement du plafond, comme un sniper qui se fait rappeler à l’ordre. Décidément, y’a de drôles de dresseurs dans le monde! En échange, le challenger offre au spectateur (au nombre de 0) un excellent tir de Pokéball, libérant Malbec. Ce dernier est déjà prêt, regarde son adversaire et sourit. Du moins, autant que l’on peut sourire avec un bec comme il a. « Ok, boule-le! » ordonne Nate avec peu de conviction. Mais si le challenger n’a pas beaucoup de poigne, le Magby en a à revendre. Se gonflant le ventre, il envoie une boule de feu directement sur le petit scorpion. Le projectile file et explose directement sur l’adversaire, ne lui laissant aucune chance. « Merda! » murmure Nate, surpris lui-même de la puissance de l’attaque.

Le Champion regarde donc le challenger, et il est difficile de cerner les émotions qui traverse le visage de Connor, et impossible de suivre des yeux le frétillement de sa moustache. Et l’interrogatoire continue. Bien entendu, même Nate commence à douter de lui-même, à savoir ce qu’il fait ici et s’il ne travaille pas pour une organisation criminelle tellement le Champion est insistant. Mais avant de répondre des sottises, il se reprend un minimum en main. «  Euhm, non, m’sieur. On a voulu v’nir hier, pour le Challenge, et finalement, on est parti à la chasse du Dominant. Fin bref, on a tué le gros Séviper qui traînait dans les marécages. Scuzi, j’aurais pas cru que l’attaque de Malbec, enfin, Magby serait aussi forte. » répond-t-il, tentant de mettre plus d’assurance dans sa voix. « J’ai pas de double agen… »

Mais l’énorme porte grinçante s’ouvre derrière lui, et dans le cadre de la porte de dessine 5 silhouettes que Nate reconnaît aussitôt. Il reconnaît aussi que leur arrivée fracassante comme ça marque sûrement sa mort. S’étant retourné, il est clair que le gros canon est de retour. Mais la chorale commence aussitôt.



Impossible. Nate, paume au front, regarde sa famille débarquer (ENCORE!) dans son challenge d’arène, sa mère en début de procession...et elle porte un gâteau. Avec une bougie. Et ils chantent. À tue-tête. Joyeux anniversaire en italien. Nate veut mourir. Et c’est sûrement ce qui va arriver. La chanson se termine, et le dresseur est cramoisi. Ils sont impossible. D’un geste sec de la main, il leur désigne un coin de l’arène, qui semble dépourvue d’estrade. « Mi scuzi m’sieur Connor. C’est ma famille. Pour mon anniversaire. C’possible qu’ils regardent le match? »

Mais déjà le patriarche de la famille De Luca rugit. « Allez mon fils! Elle l’a dit, la Molly, qu’t’allais être bon! On allait pas rater ça pour rien au monde! Allez, montre lui au monsieur! »

Nouveau facepalm. Nouvel adversaire. Joyeux anniversaire, Nate.

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B.M. « Mais, Papà, faut que je reste concentré sur le match! » rétorque Nate lorsque son père l’encourage. Oui, certes, il a vaincu l’équipe B de Molly et obtenu le badge, mais il se doute bien que c’était plus par chance que par talent brut. Et la Championne était nettement plus bien aimable que le Champion de Swanford. Disons que la main sur la garde de son arme et la moustache en pleine salsa, c’était pas trop bon signe.

Mais le Champion ne dit rien. Il laisse la famille prendre son aise, le regard posé sur les cinq individus un peu bizarroïde (Surtout pour lui) qui s’installe comme ils le peuvent. Tony a trouvé une chaise sur roulette (sûrement celle du Champion, mais bon, il ne l’utilisait pas, préférant sûrement s’asseoir par terre) et l’apporte à sa mère, qui soupire de soulagement lorsqu’elle peut reposer son dos meurtri. « Allez mon beau Nathou! » s’exclame-t-elle, agitant un mouchoir.

« Ah, j’espère que tout mes matchs seront pas comme ça. Ah oui, une fleur, euhm, Malbec, ouais, boule-le aussi! », dit-il en pointant du doigt, tentant de reprendre confiance en soi. Après tout, c’est un match d’arène, et c’est stressant, ce genre d'événement. Mais Malbec n’a pas besoin d’ordre, il sait déjà ce qu’il va faire. Il gonfle son ventre et regarde la fleur ouvrir ses pétales devant lui. C’est une question de vitesse, maintenant. Le premier qui tire rend l’autre incapacité. Et c’est vrai que le Magby est bien entraîné. Mais un peu rebel, aussi, alors qu’il fait un clin d’oeil à son adversaire avant de lui balancer une énorme boule de feu.

Ça sent la pelouse brûlée, et le Pokémon s’écroule au sol. Nate écarquille des yeux. Deux en deux? Impossible! « Oh pardon », souffle-t-il, alors que les twitchs de la moustache de Connor atteignent un niveau inégalé. Mais sur le banc des spectateurs (qui sont assis par terre, sauf la mère), ça se lève et ça crie de joie comme si le match était terminé. « YEAAAH! » « WOOOHOOO! » « C’est mon fils, c’est mon fils! » s’exclament les membres de sa famille. Eux, ils ne savent pas qu’il y a un troisième Pokémon en route.

«  Ah, euhm, non, j’savais pas qu’ma famille v’nait. Euhm, un dresseur, j’sais pas si vous l’connaissez, fin bref, Silence, son nom, hein, c’pas un ordre! » dit-il en un souffle. Disons que les fourmillements moustachus excessifs commencent à inquiéter le dresseur. «  Mais vous aviez déjà un challenger hier, donc hein, j’ai été chassé un Sévip… »

Mais le viticulteur ne termine pas sa phrase. De l’autre bout du terrain, la Pokéball du Champion s’est ouverte, révélant… Un Séviper. Cette fois-ci, heureusement, il semble faire une taille normale. Du moins, pas aussi gigantesque que celui d’hier. Mais la vue des crocs de la vipère semble faire pâlir le Pokémon feu devant Silence. Malbec recule de trois pas, et la panique se lit clairement dans ses yeux. Il a été vaincu pour la première fois, hier, et par un Séviper. Et c’est clairement pas une expérience qu’on a envie de retenter. Mais bon, il va falloir passer outre le serpent si l’on veut ce badge!

Sur le banc, ça s’excite. « Un autre Pokémon? Wow! Y’en a trois à battre? Mais quel gros Pokémon. Malbec a aucune chance. » D’incessants piaillements. Nate secoue la tête. « Ok Malbec, au final, c’est pas si pire. On connaît ça les vipères. Bon, on r’commencera pas comme la dernière fois hein. Allez Malbec, pas facile, mais pas impossible! » s’exclame le dresseur, alors que Malbec semble reprendre un peu ses esprits. Ou du moins, il ne recule plus.

Ça va jouer serré. Et au moins, Nate connaît le chemin vers le Centre Pokémon par coeur. Parce que le venin qui suinte des crocs ET de la queue de l’adversaire ne rassure personne.

Mais la mère de Nate encourage son (petit-fils? petit-Pokémon?), agitant toujours son mouchoir. « Allez mon beau Malbiminou, t’auras du gâteau après ce gros méchant serpent! »

Force et Honneur.
Force et pâtisserie, oui.

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B.M. Malbec cri son nom. Un petit cri aigu, comme sa voix n’a toujours pas mué. Un petit cri cristallin qui semble toutefois le remettre sur le droit chemin. Certes, la vipère est intimidante, mais Malbec l’est aussi. Ou plutôt, il est souvent pris de haut, vu sa petite taille. Mais dans ce p’tit bedon, y’a du firepower. Et lorsque le Magby se recentre, Nate en fait autant. Son poing se serre le long de sa cuisse, et il semble autant s’enflammer que le Pokémon feu. Ok, peut-être pas tant. « Ok, Malbec, faut le cuisiner celui-là! Allume le four! » s’exclame le dresseur, laissant un peu tout le monde perplexe, même le Pokémon.

Le Magby gonfle son ventre. Mais cette fois-ci, il crée une ribambelle de flamme qui s’envole en direction du serpent, formant un cercle de feu autour de l’adversaire. Ce dernier siffle de douleur, certes, mais siffle encore plus fort, faisant grincer ses dents et créant littéralement une onde de son, happant le petit Malbec de plein fouet. Tout le monde se couvre les oreilles, pas le choix, dont Nate. Un beau souvenir de son altercation d’hier, ce doux son musical.

Mais les répliques du Champion le ramène sur terre assez rapidement. Où est Silence? Aucune idée. Sûrement à Atlantia? Il avait rencontré l’énergumène que deux fois dans sa vie, après tout. Un sourcil haussé, il regarde le champion, tentant de se faire comprendre. « Aucune idée m’sieur, il m’a dit qu’il allait s’rapporter à M’dame Molly, mais sinon, j’sais pas. Il m’a  jamais parlé de secte. En réalité, il m’a pas tant vraiment parlé, plus j’y pense.   » C’est vrai qu’il portait bien son nom. Ou était-ce un surnom? Quel parent appellerait son enfant comme ça, en même temps.

Mais le Champion ne semble pas rassuré par sa réponse. Et Nate n’est pas plus rassuré par l’attitude de ce dernier, ni de sa constance sur le flingue. Connor semble chercher quelqu’un, ou quelque chose autour de lui. As-t-il perdu quelque chose? Oh! Ou bien il pense que le samouraï est dans la pièce. Mais bon, autant il était discret, autant le bruit métallique de ses déplacements et son armure rougeoyante le trahissaient rapidement.

Ce fut un dur coup pour l’orgueil, la seconde question du Champion. Pourquoi lui? « Euhm, ah, j’sais pas pourquoi, monsieur. Pourquoi croyez vous? » demande-t-il, sous le couvert des bruits constants de sa famille. Mais ce bruit là ne le dérangeait pas, il avait grandi avec cette cacophonie. Par contre, la moustache du champion semblait avoir pris le tempo du brouhaha. Mais tout change d’un coup. Connor prend une grande respiration, et la famille De Luca se tait un instant. Parfait. Nate peut entendre tout ce que dit le maître poison. Des compliments? Peut-être qu’il est pas si mauvais, après tout. C’est vrai qu’il avait beaucoup appris depuis le peu de temps qu’il était dresseur.

Ou c’était un moyen de le déconcentrer? Il avait quelque chose d’autre à sortir de sa poche, une autre arme. L’amadouer pour le flinguer, dès qu’il aurait le dos tourné? C’était peut-être lui qui avait envoyé son serpent dans les marais.

Nate roule les yeux. Il doit se reprendre. La paranoia du Champion semble le gagner. « Euhm, merci, oui, on apprend vite...et j’ai bien l’impression que vous m’apprenez quelqu’chose aujourd’hui aussi. Euhm, merci, monsieur! » réplique-t-il, un peu gêné.

Mais Malbec lui, ne se gênera pas.

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Pour être déstabilisé, il l’avait été suite à la question du Champion. Souriant, main ailleurs que sur la crosse de son revolver, le Connor avait enfin réussi à percer le jeu de Nate. Il savait que Nate avait une mission. Il était découvert. C’était la fin. Son rôle d’agent double était terminé, il avait failli à la mission de Silence. « Mais...mais...mais j’ai pas d’mission m’sieur. ». dit-il en reculant d’un pas. « Mais attends, j’ai pas d’mission pour vrai! » se reprend-t-il avec un peu plus de conviction. Mais est-ce vraiment possible de convaincre le Champion?

Mais sur le champ de bataille, il n’y a pas de place pour la confusion. Malbec et le Séviper ne se laisse pas un centimètre. Les vibrations du Grincement du reptile semblait avoir ébranlé le petit Pokémon feu. Mais heureusement, le piège qu’il avait posé auparavant tient le serpent en échec. Et l’échange suivant est brutal. Malbec regonfle son petit ventre, laissant filer une boule de feu qui traverse le cercle de feu pour exploser sur le reptile. Ce dernier, coincé sur place, ne peut l’esquiver. Mais il se cambre et bang, comme il s’étire de façon presque impossible pour frapper Malbec de sa queue, la pointe étant recouverte d’un liquide visqueux et pourpre. Et bien entendu, le SIS de Nate sonna toute de suite. Le Magby était empoisonné...et il avait un mail.

Mais le serpent avait du passer dans le piège pour attaquer Malbec, et y avait donc laissé ses dernières ressources d’énergie. S’écroulant de tout son long, il laisse le Magby comme vainqueur unique de l’Arène Poison. « OH YEAAAAH! » s’exclame-t-il en même temps que le reste de la famille. Le Champion rappelle son Pokémon vaincu, alors que Malbec se retourne, en piteux état, et marche jusqu’à son dresseur, poing devant. La tradition de la victoire prend place, les deux poings s’entrechoquent. « T’as été extraordinaire mon gars! » dit le dresseur, puis rappelle son Pokémon pour une bonne sieste.

Le Champion vient à lui en applaudissant. (Ou est-ce un signe qu’il fait à un Pokémon tapis dans l’ombre?) De la stratégie défensive? Ouais, c’est clair que c’était ce qu’il manquait  on équipe. Une équipe un peu disparate mais qui frappait vite et fort. Mais avait peu d’endurance. Pour les premières arènes, ça pourrait peut-être faire...Mais oui, avec ce qui s’en venait, Nate peut voir le sens derrière le conseil. (À moins que ce soit une tactique pour l’empêcher d’attaquer?).

Puis vint la remise habituelle du badge, de la CT et de l’argent. « Merci monsieur Connor. » souffle le dresseur avant d’être rejoint par toute sa famille, qui gueule comme s’il avait gagné la Coupe des Trois Sorciers (sans la mort de Diggory). Puis, le Champion commence à leur dire qu’il est temps de célébrer, et toute la famille est suspendu à ses lèvres, persuadé que le Champion va se joindre à eux pour le gâteau. Mais il les invite à le faire à l’extérieur, ce que Nate s’empresse de faire, avant que le Champion ne change d’attitude et commence à littéralement les fusiller du regard.

Avec les festivités, il prend quand même le temps de ressortir son SIS pour regarder l’alerte qu’il avait vu précédemment. Et, en marchant vers le Centre Pokémon, pendant que la famille se sépare le gâteau, il répond à son étrange correspondant.

ID SIS : 2206 - Nate De Luca a écrit:

J’ai gagné mon badge! Ça a été tellement bien en plus! Swanford, c’est à côté d’Atlantia, bref, pas trop loin. Ambrose? J’ai une amie qui m’en a parlé, ça l’air génial comme endroit. Bonne chance avec le banjo, mon père te dirait de lui fracasser sur la tête. Hey, et si jamais tu croises des baies intéressantes à Ambrose, tu peux m’envoyer les coordonnées? Si jamais! Bon voyage, et oublie pas, un banjo par la tête, c’est une conscience tranquillisée!

Mais à peine avait-il envoyé le mail que son père le ramasse par le cou, lui enfournant sa part de gâteau dans la bouche, et lui dit à quel point qu’il l’aime et qu’il est fier. Pas mal sûr qu’il a bu une bouteille avant, voir même pendant le match.

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