Chapitre 45 - Laughing in the rhubarb of Death

La forêt qui n’était que quelques amas de petits arbres capables de résister à la chaleur ambiante semblait tout aussi menaçante et désagréable que la ville qu’elle avoisinait. Et c’est pourtant dans cette direction bien précise que se rendait le petit Okéoké. Avait-il flairé quelque chose ? Sa course frénétique laissait penser le contraire.

Au fur et à mesure que le groupe avançait, l’ambiance se faisait plus pesante. Les voix étranges qui habituellement prenaient place un peu partout dans les environs s’étaient tut. Presque rien dans les environs ne semblait vraiment empreint de vie, il était désormais assez évident qu’un Pokémon était dans le coin et pas des moindres.

Pourtant aucune réelle trace jusqu’à présent, le petit Okéoké déambulait, un grand sourire prenant place sur son visage jusqu’au moment ou il trouve à terre ce qui semblait être une perle. Une boule verdâtre empreinte d’une énergie inconnue. Le petit Pokémon psy n’osa pas vraiment toucher la chose et son instinct avait peut-être raison. La sphère n’inspirait rien de bon, si l’on y prête attention on jugerai presque voir un visage sur celle-ci, mais cela n’est due qu’a votre fertile imagination.
La sphère inconnue semble avoir roulé sur quelques mètres, étant particulièrement légère ce n’était aucunement des traces au sol mais plutôt une couleur dégarnie, comme si l’herbe sur laquelle elle était passé fut cramé, absente de vie.

Avez-vous réellement envie de continuer Ranger?

B.M. Laissant le samouraï derrière, Nate part à la poursuite du petit Pokémon bleu. Encore une fois, le Pokémon psy fait des siennes. Si Nate a pensé à plusieurs reprises de l'envoyer sur le domaine familial, comme le Pokémon n’a nettement pas le niveau pour être utile en combat, il semble que quelque chose le rattache au Okéoké. Impossible de s’en débarrasser, au final. Ou est-ce que c’est Nate qui ne veut plus s’en débarrasser? Le SIS mentionne que les Okéokés sont plutôt rares, reste qu’il y en a tout de même deux qui ont transigé sur son SIS, le premier étant échangé à des scientifiques, le second...En fait, Nate n’a toujours aucune idée de comment le Pokémon a pu se retrouver parmi les siens. Et pourtant, la Pokéball est enregistrée à son nom dans le SIS, tout semble en bonne et due forme. Même son inventaire de Pokéball n’a pas bougé! Mystère et boule bleue.

Ceci dit, le petit Pokémon part avec célérité et bonne humeur vers l’endroit le plus lugubre de tout ce qui les entourent, de petits arbres qui semblent flétris et en fin de vie. Facilement navigable par le Pokémon psy, un peu plus difficile pour quelqu’un de la taille du Ranger. «Mais qu’est-ce qui t’amène là-bas.» murmure Nate, toujours sur les traces de son Pokémon. Avec les deux Dominants précédemment vaincus, ça devrait être plutôt calme. Trop calme, peut-être?

Nate continue sa recherche, mais s’il ne trouve pas l’Okéoké, il se rend bien compte que quelque chose cloche. Les sons s'évanouissent de plus en plus autour de lui, lui rappelant de mauvaises augures sur des Pokémons dominants ou sur une patrouille précédente. La vie semble s’éteindre de plus en plus au fur et à mesure qu’il dévale du terrain, sans jamais retrouver son Pokémon qu’il suivait du regard. Pourtant, une petite boule bleue, c’est normalement facile à retrouver, non?

« Nate. » murmure Silence, qui arrive derrière lui, aussi en trombe. Mais aucun son. Son nom semble crié par le dresseur émérite. «Ça ne me dit rien qui vaille tout ça. Je peux pas croire que c’est un autre Pokémon Dominant, mais l’ampleur semble prouver le contraire. » dit alors le Ranger, une pointe d’inquiétude dans la voix. « Ce n’est pas impossible. » répond le samouraï, ses yeux aux aguets pour la moindre attaque surprise. «En même temps, jamais deux sans trois. » ajoute Nate avec un sourire en coin, peu sincère.

Puis, Nate et Silence tombe directement sur le Okéoké, juste là, en plein centre de la forêt flétrie, avec une perle devant lui. Le truc scintille et Nielluccio s’apprête à ramasser cet objet de convoitise. «NON!» s’exclame Nate, ravi de voir que son intonation permet au petit Pokémon de s’arrêter sur le champ. «On dirait les trucs du Magirêve que j’avais affronté, pas trop loin d’ici.» ajoute Nate, prenant un bout de tissu dans sa main. «On dirait que ça a roulé jusqu’ici, or, c’est pas dans ce coin exact qu’il y a eu le combat avec le Magirêve Dominant que j’ai déjà battu. Et ça fait longtemps. Un deuxième?» lance Nate en guise d’hypothèse.

Sa main recouverte de tissu, le Ranger tente de ramasser la perle comme Gandalf et le Palantir. Heureusement que Pippin-Okéoké a pu être arrêté à temps. Mais bon, même si l’on a trouvé une perle, qu’advient-il du propriétaire?

L’étrange sphère est désormais en votre possession, il est préférable que celle-ci n’eut pas été touché, rien de bon n’aurait pu en découdre. Pour l’heure la vie était toujours aussi peu absente de l’environnement.
Un bruit se fit retentir comme un hurlement de femme, peut être deux, provenant de la même direction. De l’endroit précis d’où vient la trainée laissé par la boule à la couleur douteuse. Celle-ci semblait presque animé vous poussant à suivre cette direction, elle ne vous appartient pas et cela vous l’avez sans doute bien saisi.

En ce qui concerne la trace au sol, elle se fit plus présente et davantage imposante. Était-ce vraiment la boule qui à laisser telle marque au sol ? Il s’agissait presque comme si un gros objet s’était lourdement déplacé sur plusieurs mètres. L’herbe en dessous était morte et s’effrite même à votre passage.

Plus vous avancez, plus vous pouvez ressentir une certaine pression, au coin de l’arbuste mort sur votre gauche, vous pouvez apercevoir un étrange feuillage. Une matière assez indéfinissable presque visqueuse se trouvait dessus, puis disparut comme évaporé.

Alors Ranger, vous vous approchez de plus en plus de votre cible.

B.M. La sphère est à la fois lourde et légère, éthérée et impossible à comprendre. Et pourtant, elle a une forme similaire à toutes ces sphères que le Ranger a toujours à portée de main. Si les Pokéballs - et dérivés - sont synonyme d’espoir, même sous le couvert du tissu, l’objet perdu semble synonyme inverse. Comme une boule de cristal qui te donne l’heure de ta mort. Le Ranger réussit toutefois à se détacher de la sphère alors que quelque chose lui passe sur le pied. Nielluccio sort le Ranger de sa torpeur - juste à temps pour un duo de cri féminin. « Ça semble venir de là-bas. » mentionne le samouraï, se tournant aussitôt vers la source des cris en canon.

«On doit y aller.» dit alors Nate, la voix grave, bien plus grave qu’à l’habitude. Pendant un instant, son regard est flou, fixé dans le vide, vers l’horizon. Puis, comme s’il embarquait en mode automatique, le Ranger commence à s’avancer, la sphère pointant vers l’avant. « Nate? » demande Silence, mais sans réponse. Le Ranger avance, le samouraï emboîte le pas. Inquiet, Silence n’a pas trop le choix de suivre son élève, le laissant s’avancer sous l’herbe qui s’effrite, la verdure déjà morte et grise se désintégrant sous leurs pieds.

La trace est nettement plus large le plus ils avancent. La sphère n’a certainement pas pu faire ce tracé en tombant, sauf si ce qu’elle touche se propage. Si c’est le cas, il faut rapidement trouver la source pour l’éliminer, sans quoi la flore locale - voire peut-être même la faune - est en grands dangers. Si seulement on pouvait arrêter les Dominants à la base! Ou du moins, comprendre d’où viennent-ils! Encore une fois, on est à un event près!

Le duo avance, l’un comme un robot, l’autre, bien ancré sur ses pieds, le regard perçant, main sur son arme de prédilection. « Nate, moins vite. » dit Silence, mais sans réponse encore. « Nate. » répète le samouraï, toujours sans réponse. Au loin, un arbuste est souillé, mais le Ranger continue d’avancer. « Fuck. » dit le samouraï, s’avançant rapidement pour prendre de l’avance. En quelques foulées mêlées avec des bruits de plaques d’acier qui s’entrechoquent, le vétéran dresseur arrive devant l’arbuste. Une matière visqueuse semble y dégoûter. « Mais c’est quoi ça? » se demande l’asiatique, se penchant pour mieux voir.

Mais la substance se dissipe en volute de fumée, laissant Silence seul devant l’arbuste et Nate qui avance droit devant derrière lui, le regard vide. « Mais qu’est-ce qui se passe bon dieu. » ajoute Silence, Nate passant devant lui sans aucune réaction. « Ah » dit-t-il, lorsqu’il comprend enfin ce qui se passe. Il tente de donner un crochet sur la sphère que tient Nate mais le Ranger retire sa main assez rapidement pour éviter que le samouraï n’y touche. «C’est à moi.» dit-il d'une voix monotone. « Lâche la sphère, Nate. » répond Silence, à la fois inquiet et autoritaire. «Non. » répond le Ranger.

Puis, tout semble se passer en une seconde. L’arme du samouraï est dégainée en un geste éclair, rapidement, rengainée, et la boule tombe au sol, roulant un peu plus loin, l’herbe mourant dans son sillon.

Une querelle intestine ? Cela n’aurait rien de bon compte tenu de ce qui les attendait. Les deux jeunes hommes malgré leur querelle pouvaient-il voir le sol jonché de cadavres un peu plus loin. Les malheureux Pokémons vivant dans le coin n’étaient plus. Comme si leur âmes avaient été aspiré par quelque chose d’encore inconnu.

Les voix se faisaient plus distincte, ciblé en un même point. A bien y prêter attention il ne s’agissait pas de voix de jeunes femmes mais plutôt de Pokémons, d’humains, un savant mélanges d’hurlements empli de terreur. Comme s’il y avait là un attroupement d’âme en peine ne pouvant s’échapper de leur petite prison.

Un autre bruit venait à se faire de plus en plus insistant, celui qui ressemblait à une énorme masse que l’on ferait trainer à même le sol. Tel qu’elle soit elle se rapprochait inexorablement. Plus ce bruit montait en intensité plus les arbres autour des deux jeunes hommes dépérissaient.
Quant au sujet de leur discorde, la boule, comme animé se mit à rouler. Passant devant le petit être psychique. La sphère à la couleur nauséabonde roula, roula sur plusieurs mètres jusqu’ a s’arrêter net cognant celui à qui elle appartenait.





Et maintenant, Rangers, quelle est la prochaine étape ?

B.M. «Che cosa.[/i]» murmure le Ranger alors que la sphère continue son périple et que la pression autour de ses yeux se calme de plus en plus. «Excuse-moi...j’y...j’y voyais plus clair. Enfin, ça va.» ajoute l’agriculteur. Le samouraï se contente d’un hochement de tête, son regard maintenant tourné vers l’horizon. « Attèle toi Nate, je pense que ce qui nous attend ne sera pas un beau spectacle. » dit-il. Ah, merci pour le réconfort! Silence, comme Gandalf, est souvent un oiseau de mauvais augure. Mais bon, s’il n’avait pas été là, qui sait jusqu’où la sphère aurait amené le Ranger? «J’en ai pas l’impression, non.» répond Nate, un frisson lui parcourant le corps au même moment.

Plus ils s'approchent, plus les voix sont distinctes, ce qui fait du sens. Mais plus facilement discernables et plus déconcertants. Ce ne sont pas des voix féminines mais plutôt un amalgame de plusieurs voix de Pokémons et d’humains, ces derniers n’émettant que des sons dans une longue et douce mélancolie, un mélange de terreur et de désespoir qui semble si bien orchestré. L’estomac du Ranger se resserre, un nouveau frisson se balade dans son dos alors que le spectacle peu sain se dresse devant eux. Ils sont là. plaintifs, mais ne font que gémir de douleurs sans rien faire pour s’en sortir. Comme un orchestre, ils y vont d’un crescendo, puis passent sous des notes plus graves. Comme un orchestre? Il doit bien y avoir un chef d’orchestre, non?

«Mais qu’est-ce qui se passe ici?» murmure Nate, complètement abasourdi par la scène. « Il y a quelque chose qui les contrôle et qui draine leur énergie. » répond Silence, pour une rare fois déstabilisé par une situation. Ses yeux cherchent partout, sans rien trouver, comme ceux de Nate. Normal, personne ne voudrait se joindre à cette harmonie lugubre. « Il faut trouver ce qui commet ça et au plus vite. » ajoute le samouraï, l’horizon lui donnant raison.

Tout autour d’eux, des dizaines de corps inertes au sol, le regard affolé et pétrifié dans le temps. Contrairement aux poissons laissés derrière par le Nigosier sur le bord du fleuve, c’est sans équivoque, ils ont atteint le point de non retour. Puis, le chef d’orchestre se fait entendre. À travers les plaintes, un roulement. Comme si des cailloux étaient roulés sur le sol, en direction du Ranger et de son mentor. Une brume se lève, tranquillement, amenant avec lui une odeur de pourriture, de fin de vie. « Il est là. » murmure Silence, mais aucun des deux dresseurs n’arrivent à trouver la cible du regard.

La sphère, laissée derrière, roule vers eux, passe devant eux, laissant la mort dans son sillon. Le Ranger retire son pied à toute vitesse avant que la sphère ne lui roule sur le pied. Puis, elle part comme une balle de fusil, allant retrouver son propriétaire. La source de tous les problèmes fait donc son apparition, ce chef d’orchestre sans baguette, ce regard terrifiant, cette brume rose qui ne sent que la mort et la déchéance.

«Santo cazzo» murmure le Ranger alors que le regard du Dominant se pose sur lui.

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B.M. Nate semble pris de court pendant un instant, le temps que l’immense boule de vapeur onirique commence à se déplacer vers lui et Silence, sourire carnassier au visage. Le SIS du Ranger, heureusement, capte l’identité du Pokémon mais surtout son type, incapable toutefois de bien lire les autres informations du Dominant, comme les données sont particulièrement erronée. «Spirit...tomb? C’est d’occasion, comme nom.» mentionne le Ranger, frissonnant. Avec la tonne de cadavres qui jonchent le sol, c’est un nom plutôt bien pensé et si peu réconfortant. Et comment ce carnage a-t-il pu commencer, avec des corps humains? Ils sont loin de la civilisation et ces gens ne semblent pas être des dresseurs.

Bien des questions, mais difficile à y répondre si l’on finit dans le même état catatonique de ceux qui semblent sur le point de mourir au sol. « T’es ok? » demande Silence alors que le Ranger secoue sa tête, envoyant trois Pokémons aussitôt pour contrer le spectre. Sous le coup de l’émotion, il envoie trois Pokémons qui n’ont aucun avantage sur le double type défensif du spectre. Riesling, déjà blessé, aurait été bien trop en danger avec le type spectre du Spiritomb. Nero d’Avola aurait été parfaite, si ce n’était pas de sa piètre vitesse. C’est donc le Pandarbare, qui apparaît en croquant des baies sitrus, le Chevroum et le Maskadra qui prennent place.

«Attention, ça ne sera pas de tout repos. Mettez-vous en place, on va cogner vite et fort. » s’exclame Nate, reprenant de l’assurance alors qu’il commence à tomber dans une certaine zone de confort : le combat Pokémon. Incroyable de penser que l’agriculteur peut désormais être confortable contre un immense Dominant sanguinaire. On arrête pas le progrès. «Celui-là pourrait être le dernier.» mentionne Nate, sourire en coin. « Huh » répond Silence, sourire sûrement en coin, caché par son masque.

«Sém’! Passe tout de suite à l’offensive, pas besoin de le couvrir. Fait lui regretter de s’approcher de nous!» commence Nate, son SIS captant l’énergie démesurée du monstre. «Nebby, classique offensive, t’as qu’une attaque qui peut le toucher de toute façon!» ajoute le Ranger, son Pokémon combat et ténèbre se déplaçant vers la droite pour prendre l’ennemi en tenaille. «Sauvi..» commence Nate, mais le Chevroum qui n’a pas vu de combat depuis un petit moment gambade déjà, faisant un back-flip un peu plus loin. Paume au front, Nate secoue la tête. «SAUVI!» s’écrie-t-il, son cri se perdant presque dans les plaintes des corps inertes. Mais le Chevroum prend conscience du Ranger et se met lui aussi en position. «Empêche-le de s’enfuir!» termine-t-il, le Pokémon plante comprenant l’allusion.

Sémillon commence aussitôt à bourdonner, le bruit tonitruant devenant une vague d’énergie envoyée directement à l’ennemi. Le Spiritomb n'arrête même pas sur son chemin, toujours en direction du Ranger. Même la puissante mâchoire de Nebbiolo ne le ralentit pas dans son chemin, inexorablement vers le Ranger. C’est plutôt Sauvignon qui réussit à envoyer son Vampigraine sur l’ennemi, s'arrêtant net dans son chemin, à une vingtaine de mètres du Ranger. Aussitôt, l’expression condescendante du spectre fait place à une mine de frustration et c’est Sauvignon qui en paie le prix...après que le Spiritomb eût semblé viser Sémillon.

Ça ne sera pas facile comme combat.

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B.M. Le vampigraine ne semble pas plaire au Spiritomb, à voir son visage de contorsionner lorsque les vignes s’enfoncent et se maintiennent dans ses volutes de fumée. Encore moins lorsqu’il voit les blessures précédemment infligées à Sauvignon se refermer grâce aux vignes. Une attaque bien utile pour les Pokémons ayant beaucoup de constitution, comme le transfert d’énergie est direct. Une capacité propre aux Pokémons plantes qui peuvent rendre certaines situations beaucoup plus facilement gérables. Si le Pokémon réussit à se guérir par soi-même, c’est déjà ça! Sauvignon a accès à plusieurs méthodes de guérison, en plus. Que ça soit via vampigraine, Encornebois ou Lait à Boire, le bouc peut aisément rester dans un affrontement beaucoup plus longtemps que des Pokémons comme Sémillon, spécialiste de frapper vite et fort.

«Mais quel monstre.» murmure Nate alors que le spectre tente de se déprendre des vignes. «C’est théoriquement intéressant, par contre. Je devrais en parler avec Vald.» continue Nate, obnubilé par le combat en cours. « De?» demande Silence, perplexe. «En fait, les spectres, t’as toujours l’impression que ahem, il y a pas de vie. Mais comme vampigraine fonctionne et ça guérit Sauvi...ça veut dire qu’en fait, ils sont vivants, non?» explique Nate, passant sa main dans ses cheveux. « Tu parles d’un moment. » répond Silence, se déplaçant vers la droite pour avoir un meilleur angle. « Mais c’est vrai que ça fait du sens. » ajoute-t-il. Un détail à discuter avec le spécialiste des spectres. Si seulement les Dominants étaient capturables…!

«Sém’! Continue ton offensive!» s’exclame le Ranger alors que le papillon tourne autour du spectre dans les airs. «Nebby, pas le choix!» ajoute-t-il en faisant référence à la seule attaque offensive que le Pandarbare peut faire au spectre, sans quoi l’attaque passerait littéralement au travers de l’adversaire. «Sauvi, tranche-le à grands coups d’lame!» lance Nate, espérant avoir au moins un coup critique dans le tas d’attaques. Malheureusement pour lui, c’est de l’autre côté que ça allait avoir lieu.

Sémillon passe aussitôt à l’offensive, recommençant son bourdonnement pendant qu’il est couvert par Nebbiolo. L’attaque prête, il envoie la vague d’énergie sur le Spiritomb, le faisant reculer un peu, mais restant en place sous les lianes vampiriques de Sauvignon. Mais l’attaque semble avoir déréglé le SIS. L’appareil du Ranger de fine pointe semble indiquer que l’adversaire a plus de points de vie que son nombre de base. «Y’a quelque chose qui ne fonctionne pas…» dit-il, attirant l’attention du samouraï. «On dirait qu’il a moins de points…» commence-t-il avant de se faire couper par l’asiatique. « Tu devrais t’occuper de ce qui se passe sur le terrain, pas dans tes lunettes.» dit-il alors que Sauvignon crée une épée d’énergie verte pour l’abattre sur l’adversaire. Nebbiolo envoie une seconde croquée douloureuse et le Spiritomb hurle de rage. «Ouais, t’as raison, de toute façon, les données sont jamais…» commence Nate.

Mais il se fait couper par l’alerte de coup critique reçu par Sémillon. L’attaque vibrobscur a été envoyée au-dessus du combat, facilement esquivée par les autres Pokémons du Ranger mais frappant l’insecte de plein fouet. Comme quoi la lunette a encore une utilité. Mais qu’il ne fait pas trop s’y fier. Difficile, les Dominants, alors que les vignes absorbent l’énergie du spectre pour guérir de nouveau Sauvignon, mais nettement moins.

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B.M. S’il n’y a rien à comprendre aux Dominants, vaut mieux ne pas trop se poser de question et simplement bastonner jusqu’à la fin. Déjà qu’il y en avait trois en même temps à Deadly Borrow, ça relève d’une chance inouïe - ou plutôt l’inverse. Nate commence même à se poser des questions sur ce qui se passe avec Dakota, la Championne locale qui cumule aussi des fonctions de Ranger sur place. Avec trois Dominants, c’est soit de la négligeance...à moins que la source des problèmes soit près? Une excellente question. Une excellente question qui doit se poser après une victoire. Parce que les vignes vampiriques ne retiendront pas longtemps le spectre qui tente par tous les moyens de s’attaquer au Ranger et au samouraï.

«Ooooh merda.» lâche Nate alors que les vignes commencent à manquer de vigueur et que le Pokémon commence à gagner de la distance sur ce qui sépare le Ranger d’une mort certaine. «Nebby, faut l’arrêter! Croque-le bien!» commence-t-il, jaugeant l’état de ses Pokémons en même temps. «Sém’? Toujours ok? Une troisième fois!» lance-t-il alors que la papillon, sévèrement touché un peu plus tôt, reprend son envol avec aplomb. «Sauvi, faut absolument qu’il ne passe pas! » termine-t-il alors que ses Pokémons se mettent en place. Sûrement qu’ils se doutaient déjà de ce à quoi allait ressembler le plan d’action, ce n’est pas comme s’il y avait 36 solutions.

C’est justement Sémillon qui, déjà de retour dans les airs, se met aussitôt à bourdonner pour créer une onde d’énergie. L’attaque frappe le Spiritomb sur le côté, le spectre gueulant sa douleur en regardant le papillon. Mais Sauvignon ajoute son grain de sel - ou de basilic, au choix - en donnant un nouveau coup d’épée-plante directement à travers le spectre. Ce dernier ne peut pas gueuler, alors qu’il reprend forme après le passage de la lame végétale. C’est finalement Nebby qui tente de mettre fin au débat avec une nouvelle morsure, mais...trop peu trop tard, l’attaque n’est pas suffisante. Une nouvelle explosion d’énergie obscure, cette fois sur Sauvignon, qui l’envoie rouler au sol. «Aie! Sauvi!» murmure le Ranger en secouant sa main.

Puis, les vignes terminent leur travail.

Un cri ignoble et persistant perdure le temps que le spectre se dissipe, laissant deux cailloux derrière et Niellucio, l’Okéoké perdu depuis le départ. «Che cosa» murmure Nate, clignant des yeux alors qu’il absorbe la nouvelle de sa victoire et le retour du Pokémon bleu dans son giron. «Eccelente tout le monde!» dit-il alors qu’ils cherchent le Spiritomb du regard, sans succès. « Trois en trois, t’es prêt pour un quatrième? » demande Silence, les yeux pétillants de malice amicale. Nate éclate de rire. Impossible qu’un quatrième Dominant pourrait être dans les parages, non? NON?

«Ahahaha!! Et bah, j’espère qu’il y a d’autres Rangers pour prendre la relève parce que j’suis ex-té-nué. » répond-t-il, sourire aux lèvres, passant sa main dans ses cheveux. «On rentre?» dit-il à ses Pokémons, les rappelant à tour de rôle avant de laisser Cataratto, le Skarmory, hors de sa Pokéball. «Allez Silence, le Saloon nous attend!» lance-t-il alors que le samouraï fait appel à son Dracaufeu.

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