Chapitre 27 - The Adventures of Huckleberry Nate

B.M. De grosses gouttes tombent du nuage qui a remplacé le soleil, créant une averse dans ce climat déjà peu désirable. Manquerait plus que de la neige pour compléter le portrait! Les deux autres bateaux sont un peu plus loin, suivant le même tracé obligatoire créé par le courant marin, provenant toujours du Pokémon central. Normalement, le Ranger aurait sauté sur le plus puissant des Pokémons pour le mettre hors d’état de nuire, mais en ayant un Capitaine, un navire et deux autres équipes à tenter d’aider, il ne pouvait tout simplement pas se jeter tête première contre le Ludicolo.

Reste que le Pokémon au centre du cataclysme est impressionnant, contrôlant le terrain en y contrôlant les courants. Encore plus impressionnant est le rythme à laquel le Pokémon contrôle les éléments, comme une musique rythmée donc les instruments sont les éléments de la nature. « Attention à tribord » s’écrie Saïd derrière, tournant la roue de nouveau pour esquiver la carcasse d’un sapin qui suit le même trajet que le navire. La manoeuvre est un succès, mais l’esprit n’est pas encore à la fête alors que les trois ennemis les tiennent toujours en joue.

«Inzo, frappe le premier qui tente de grimper à bord de nouveau!» commence le Ranger, préparant ses troupes pour la prochaine tentative d’abordage. La pluie lui trouble la vue, le refroidit ses membres et ses sens. «Malbec, ramène nous le soleil» ne sachant pas que le Pokémon a été ralenti par l’attaque du Pokémon nénuphar. «Riesling, recommence, cette fois-ci devrait être la bonne!» s’exclame-t-il en pointant le Maskadra qui fonce derrière eux, de l’eau lui sortant des ailes. Une attaque que le Ranger connaît, et une cible que le Ranger redoute.

En effet, le papillon passe outre ses défenses et percute le Magmar en plein centre de la proue, l’envoyant au sol. Sur le bateau, c’est l’indignation, alors que Saïd lâche un juron et Riesling semble en colère. Le mirage de lune qu’il forme au bout de sa paume se divise rapidement en plusieurs faisceaux d’énergie et frappent le papillon qui tente de les esquiver. Sauf que l’Absol est prêt à accueillir les intrus et offre un coup de tranche au papillon au moment même où la grêle d’énergie de Riesling cesse, le mettant K.O. et l’envoyant dans le tourbillon disparaître. Nate déglutit, ça aurait pu être Malbec…

...ou Inzolia, qui reçoit un puissant jet d’eau en provenance du centre du tourbillon et l’envoie par-dessus bord. Les réflexes de Nate sont aiguisés, mais il n’arrive pas à rappeler le Pokémon ténèbre K.O. à sa superball. Effaré, il voit le canidé disparaître comme le Maskadra dans les tréfonds. «Inzolia! Non!» dit-il, se précipitant sur le bord du bateau, tentant de repérer son compagnon comme s’il n’y avait pas d’autres dangers imminents. Heureusement, la pluie laisse place au soleil (et un méga arc-en-ciel). Le bonhomme qui fait office de Capitaine tente de l’appeler, mais le Ranger n’entend rien. Est-ce la fin de l’Absol?

Au loin, la voix de Juan se fait entendre, annonçant le plus beau présent de la journée. « On l’a ! » s’écrie-t-il, alors que l’estomac du Ranger se dénoue. L'agriculteur devenu matelot se relève, rage dans les yeux, pendant que le Lombre réussit à monter à bord et absorber de l’énergie à Riesling. «Tu vas lui rendre, rompicoglioni» dit-il, sèchement. Nate ressemble beaucoup plus à son père, mais là, c’est le portrait de sa mère tout craché lorsqu’elle s’apprête à gronder l’un de ses fils.

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B.M. Absol en sécurité, ou du moins, avec Juan, c’est déjà ça de bien. Mais le Lombre a toutefois réussi à prendre place sur le pont du bateau et menace maintenant tout l’équipage. Parce que ce dernier n’a peu à craindre s’il tombe à l’eau, contrairement à tous les passagers sur le navire de Saïd. Le soleil artificiel brille de mille feux et le Ranger espère vivement ne pas revenir sous la pluie et la puissance décuplée des attaques de type eau. « Enlève-le du bateau, De Luca, arrête de niaiser! » s’exclame le Capitaine, se taisant aussitôt que le Ranger se retourne et le fusille du regard à la Inuk. « Scusez! » ajoute-t-il, alors que Nate se retourne vers son adversaire.

Le Lombre est simplement là, le regardant bêtement, comme s’il ne savait plus quoi faire une fois à bord du bateau. Il a frappé Riesling, puis après, semble chercher quelque chose. Comme s’il attendait un ordre. « D’après moi il attend les ordres du gros! » s’exclame Saïd derrière, lisant dans ses pensées. «Et comme il n'est pas en contact avec l’eau, il sait pas trop quoi faire!» lance Nate comme hypothèse. Ça ferait du sens avec les multiples Ludicolos qu’il a affronté jusqu’à présent. Sauf que l’est est proche, et malgré le soleil artificielle, Nate ne sait pas si une seule goutte d’eau pourrait transmettre le message entre le Boss du Lac et ses pions. Autant bien avoir l’esprit clair en éliminant tous les problèmes.

«Riesling, reprends ton énergie!» dit-il en désignant le Pokémon eau et plante, toujours sur le pont, le regard vide. «Malbec, j’pense qu'on ne te risque pas que tu tombes dans le lac toi aussi!» dit-il et pour une rare fois, le Pokémon de magma semble accepter de quitter un combat. Autant compétitif qu'il soit, il y a toujours des limites à vouloir pousser sa chance, surtout après avoir encaissé deux attaques eaux qui auraient pu être nettement plus dévastatrices. La Pokéball de Malbec est aussitôt prise par le Ranger et le starter de feu est rappelé, remplacé dans un lancer habile par Nebbiolo. Le Pandarbare débarque sur le bateau, et aussitôt, il reconnaît le Pokémon qui cause problème. Un troisième qu’il affrontera, en ayant vaincu le premier à lui seul.«Nebby, j’espère que t’es prêt pour une bonne course de bateau mon gars!» lui dit le Ranger, sourire au visage.

Mais une autre Pokéball est lancée par le Ranger, celle-ci pour remplacer le Pokémon tombé à l’eau. La nouvelle chèvre, Sauvignon, est appelée surtout pour son côté défensif. Aussitôt, elle bondit dans les bras du Ranger, qui l’accueille, prêt à recommencer l’attaque précédente. «T’es prêt, Sauvi? On va t’les mitrailler!» s’exclame-t-il, pendant que Riesling plonge sur le Lombre pour y planter ses dents dans le cou, extirpant la force vitale que le Pokémon venait tout juste de lui voler. Aussitôt que le Pokémon psy et fée se retire, Nate s’avance, son AK-Chèvre-sept dans les mains et envoie une première salve de feuilles tranchantes, mettant K.O. le Lombre avant même qu’il ait reçu les ordres de son patron. Sauf que la chèvre a encore des munitions et continue d’envoyer des feuilles. Pour ne pas les envoyer sur le bateau et parce qu’un ennemi est toujours en vue, le Ranger s’avance et continue de mitrailler le Pokémon au Centre de l’eau. Ce dernier réplique avec trois salves d’eau, habilement tirées et qui frappent le Pandarbare sur l’avant-bras qu’il vient de mettre pour bloquer.

«L’pont est libre, Cap’n! » dit le Ranger en se tournant. Et Saïd n’a pas besoin d’attendre. Il appuie sur la manivelle, plein gaz, et le bateau fend les eaux, traversant le siphon en direction du Ludicolo. « GERONIMOOOOOOOO» crient-ils à l’unisson.

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B.M. Le cri en est un d’espoir, alors que le bateau se met à trembler tout en fendant les flots, passant de courant en courant par d’habiles manoeuvres du vétérans des mers. Le Ranger se retourne vers le Capitaine, levant le pouce en signe d’encouragement. Saïd n’a plus son éternelle cigarette à la bouche, ses yeux sont rivés sur l’avant, ses mains crispées sur la roue. Le Ranger se retourne aussi vers l’adversaire, toujours au centre du siphon, le vent fouettant son visage alors que le bateau s’enfonce de plus en plus vers les tréfonds de Deepwater, n’ayant qu’une cible : Le Ludicolo.

La chèvre toujours sous le bras, Nate se prépare à l’assaut. Cette dernière le regarde un instant, ses yeux pleins d’espoir. «T’es prêt, Sauvi?» demande-t-il, et grâce au lien psychique qui provient de Riesling. Le chèvre hoche la tête, confirmant le prochain assaut du Ranger sur le Ludicolo. «Riesling, couvre notre arrivée avec tes trucs lunaires!» s’exclame-t-il, devant faire un effort surhumain pour rester à bord du navire alors que le bateau dévie vers la droite pour esquiver un énorme jet d’eau de la part du Ludicolo.

Le bateau continue toujours son chemin, la distance entre Nate et le Ludicolo est de plus en plus courte. «Nebby, quand on est sur lui, et uniquement sur lui, tu y vas à pleine dent!» ajoute-t-il, son Pandarbare légèrement penché, bras devant les yeux pour éviter de s’assécher les orbites. «Et toi, Sauvi, je te garde pour la fin, prépare tes canons!» dit-il, la communication des vraies intentions du Ranger toujours sous le lien fourni par le Gardevoir.

Ce dernier entame aussitôt son attaque, créant un reflet de pleine lune devant sa paume avant de l’envoyer, telle une volée de flèche, vers l’adversaire. Les faisceaux d'énergie s’écrasent sur le Ludicolo, le frappant à de multiples endroits sur le sommet du crâne, calmant l’ardeur du siphon. Sauf que le Pokémon plante et eau n’a pas dit son dernier mot et entame une nouvelle danse, projetant des bulles à une vitesse vertigineuses qui frappent les trois Pokémons de Nate, ce dernier intouché par l’attaque via le Pandarbare qui s’est mis devant. «Collision imminente!» s’exclame le Ranger pour indiquer au Capitaine de dévier de sa trajectoire un instant, le temps que le Pandarbare aborde le Pokémon adverse. À la dernière seconde, le bateau dévie, passe à côté du Ludicolo et Nebbiolo s’élance, croc devant, refermant sa mâchoire sur le sommet du sombrero du Ludicolo. Sauf que le bateau continue son avance et laisse le Pokémon combat à l’eau.

Il faut mettre fin rapidement au combat. Et Nate est plus que prêt. Ayant changer son Pokémon d’emplacement, c’est-à-dire en le mettant par-dessus son épaule, bouche devant, il s’exclame : «Sauvignon, plein feu avec le bêêêêêêzooka!» s’exclame-t-il, tout sourire, alors que la chèvre crée une boule de canon en forme de graine et l’envoie directement sur le Ludicolo.

L’impact est retentissant, l’effet immédiat. Nebbiolo n’a plus besoin de combattre les courants alors que tout redevient à la normale, le Ludicolo vaincu (et troué) flottant sur le lac. Les navires de la Sunrise tentent tout ce qu’ils peuvent pour se ramener à la normale, celui de Juan se rapprochant rapidement de celui de Saïd tandis que celui de Andrew et Tanner se rendent jusqu’à Nebbiolo, qui a bien dérivé, pour le ramener sur la terre ferme. « Excellent move, De Luca! » s’exclame Saïd, de retour avec une clope à la bouche. Quant à Nate, il n’arrive pas à répondre, rapidement submergé par le poids de la chèvre. Tout juste arrivée dans son équipe, elle vient de s’envelopper d’une lumière incandescente… et sa nouvelle forme est bien trop lourde pour que Nate puisse la supporter. Il trouvera bien un moyen de recommencer le bêêêêêzooka! «Bravo, Sauvi, woah! Attend, j’vais aller chercher mon SIS!» dit-il après avoir caresser le pelage à la fois rugueux de la laine et lisse de la feuille.  

Au loin, Nebbiolo lui fait signe, un drôle de sombrero sur la tête, sûrement récupéré dans le lac alors qu'il nageait vers le bateau des deux autres Rangers


Une fois de retour sur la terre ferme, les Rangers festoient, le climat autrefois tendu maintenant une ambiance propice aux excès. Autour d’un feu (provenance Malbec!), Nate forme un cercle avec ses autres compagnons, le dos contre le Chevroum couché au sol, le sombrero sur la tête. Un confort exceptionnel! « Ah mon gars, c’était magistral! » ajoute le Capitaine, bouteille de rhum dans une main, cigarette dans l’autre, suite à une énième reconstitution de la part de Tanner. « J’en reviens pas qu’on ait réussi à calmer le Lac de Deepwater comme ça les gars! » ajoute-t-il, empli de fierté comme un père qui voit son enfant graduer. « De Luca, j’ai un cadeau pour toi ! » dit-il, sortant une Pokéball de son sac. «Un autre colis?» demande le Ranger? « Nah, ça c’est de moi à toi, j’l’ai récupéré dans mon dernier truc en Europe. J’espère que ça peut t’être utile![/color]» explique-t-il en tendant la balle. Définitivement, c’est Noël avant l’heure! «Merci Capitaine!» réplique-t-il en acceptant la bouteille qui suit la Pokéball et en y tirant une rasade à son tour.

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